Durante la segunda guerra mundial se lanzo un programa para equipar los aviones de combate con un blindaje adicional contra el fuego enemigo. Como se pretendía añadir el menor peso posible, los mecanicos se encargaron de anotar en un esquema las partes dañadas al volver de cada misión. Al cabo de un tiempo se recopilaron todos los esquemas para poder decidir cuales iban a ser las zonas del fuselaje donde se aumentaría el blindaje.
A continuación os muestro el esquema, donde las partes donde se registraron daños están coloreadas en gris. ¿Donde pondrías el blindaje adicional?
El primer impulso nos hace pensar que el blindaje adicional debería ir en las alas y en definitiva en todas las partes que se registraron, pero claro, si observamos con calma y pensamos que los datos se obtuvieron de los aviones que consiguieron volver, entonces, la decisión cambia totalmente, no? Ojo como representamos los datos y sobretodo, como los obtenemos.
[Del libro: Manning Gnuplot Action Understanding Data with Graps]
Si os digo que la tierra es un disco sustentado por 4 elefantes gigantes que caminan sobre una enorme tortuga que vaga por el universo muchos pensareis que finalmente se me ha ido la olla y otros solo tendréis una idea en la mente, Mundodisco de Terry Prachett. El segundo autor mas vendido en Inglaterra y según él mismo con orgullo, el mas robado en las librerías y bibliotecas.
Hoy me gustaría hablar y recomendar este universo fantástico que le sirve al autor ingles satirizar sobre la cuestiones de nuestro tiempo, tecnología, religión, xenofobia, clases sociales, el sentido de la vida, todo lo que os podáis imaginar tiene su vertiente surrealista en este universo. Para los pocos que no lo conozcáis os diré que no es literatura de alto nivel, pero entretiene, y los libros dejan siempre un buen sabor de boca mediante una formula sencilla e eficaz. El autor simplemente usa su aguda ironía para descubrirnos la profunda estupidez del ser humano en todas sus vertientes. Para ello, Terry Prachett se ayuda descolocando situaciones cotidianas del día a día y las transmuta a su universo fantástico lleno de vampiros, trolls, enanos, magos, etc. Por otro lado, los personajes que habitan en Mundodisco son tremendamente carismáticos gracias a que están todos totalmente locos. Tan locos, que son tremendamente humanos.
Lo que comenzó como una burla a los libros de fantasía épica a ha ido creciendo en cada volumen, y a día de hoy hay mas de 38 libros y un numero enrome de personajes. La mayoría de los libros se pueden leer de forma total aleatoria, pero siguen un cierto orden, y el cruce de personajes es una constante, y a veces incluso de eventos, de forma que puede que ciertos aspectos resulten un poco desconcertantes para el lector que no este inmerso en el universo, pero son situaciones puntuales que no afectan al disfrute del libro. Yo personalmente recomiendo los 4 primeros, las de Rincewind, Dioses menores (centrado en la religión y la filosofía), las de la época industrial y los que estén centrados en el personaje de la MUERTE. Si como lo oís, la Muerte es un personaje, uno de los de mayor carisma si se me permite la licencia de todo el universo.
Orden recomendado de lectura de las novelas de Terry Prachett. (vía factor kippel)
Si os animáis a leer alguno de los libros de Terry Prachett, os aconsejaría que tuvieras siempre un lápiz cerca, creed, os va hacer falta ya que el autor es un maestro a la hora de escribir frases lapidarias y nos bombardea durante todo el libro con ellas, y estaréis deseosos de recordarlas. Os dejo algunos ejemplos.
El problema de tener una mente abierta, por supuesto, es que la gente se empeña en llegar y tratar de poner cosas dentro. -- Cavadores, Terry Pratchett.
Todo empieza en algún lugar, aunque muchos físicos no están de acuerdo. -- Padre Puerco, Terry Prachett.
No importa lo rápido que viaje la luz; siempre se encuentra con que la oscuridad ha llegado antes y la está esperando. -- El Segador, Terry Pratchett.
Sólo porque algo no sea agradable no significa que no sea milagroso. -- Tiempos Interesantes, Terry Pratchett.
Muchos de los volúmenes aun no han sido traducidos, y aunque que creo que es mejor leer los libros en la lengua en la que han sido escritos, no aconsejo la lectura de estos en ingles si no se tiene un alto nivel de ingles. Ya que los libros de Mundodisco están plagados de dobles sentidos y miles de referencias a la cultura inglesa, con lo que los convierte en difíciles de leer en ingles y a la vez difíciles de traducir, así que ojo con las traducciones, sobretodo las que circulan por Internet que muchas veces son simplemente horribles destruyendo el libro.
Si tuviera que recomendar un solo libro, sin duda me quedo con el de Dioses menores, para el mejor.
Pasaron los inicios y a mediados de los noventa, estábamos en plena resaca de las olimpiadas de Barcelona, la Expo de Sevilla, y la primera guerra del golfo. La URSS ya no existía, Alemania se había reunificado, un señor llamado Aznar empezaba a salir mucho en la tele y todos fuimos al cine a ver Toy story. En 5 años el panorama informático de a pie, o al menos el que yo observaba, había cambiado tímidamente. Los ordenadores eran un poco mas económicos, aunque el procesador normalmente se tragaba mas del 50% del presupuesto, los disquetes de 5 pulgadas estaban en vías de extinción y tener un disco duro ya era algo mas normal (100 Mb ya era un súper disco duro que no ibas a llenar en la vida!!), al igual que las pantallas de color y las tarjetas de sonido. Y el ratón es algo tenias porque facilitaba mucho usar ciertos juegos y el CD-Rom se usaba mas bien poco. Casi todos teníamos lo que se llamaba por aquel entonces, “un clónico”. Una forma bastante cool de llamar a una cosa hecha con las piezas mas baratas del mercado y montado por el vendedor de tu barrio. Un nombre mucho mejor claro es que ‘chatarra al peso’, ‘Frankenstein de mercadillo’, o simplemente ‘el barato’.
Los ordenadores pasaron de tener un look serio a uno mas 'casual' .. Por decir algo educado.
Aunque cierto es, que en ese momento montar tu propio ordenador se convirtió en una parte mas de la diversión. Casi todo el mundo tenia un 386 o algunos pocos un 486. El numero de personas con un ordenador en casa, casi no había aumentado. En casa guardamos el 8086 y compramos un 386, que costo la mitad que el 8086, eso si, conservamos la ruidosa impresora de 8 agujas para poder seguir haciendo los trabajos de clase. Por aquel yo seguía usando MS-DOS, aunque ya había catado el Windows, que no era mas que algo que era necesario tenerlo instalado ya que ciertos programas lo requerían, pero se tenia por necesidad, y se evitaba como la peste ya que consumía demasiados recursos. Nunca hubiera pensado que eso iba a ser el futuro, ya veis que yo era todo un visionario. Pero los chicos de Microsoft si que lo tenían claro. El lema de Miscrosoft en ese momento era: “Un ordenador con Windows en todos los hogares”, ciertamente, sea por suerte, sea por una gran estrategia de mercado, sea porque siendo una época proto-internet, había poco donde comparar y entre lo que escoger, Triunfaron. Esta claro que consiguieron su objetivo, y que de hecho cambiaron el mundo. La premisa era sencilla, hasta ese momento quisieras o no, para hacer funcionar un ordenador necesitabas haber leído un manual o algo similar, algo a lo que la mayoría de los mortales no les agrada hacer. Y el Windows dejaba abierta la puerta a la intuición. No era una premisa nueva, ya existían otros sistemas gráficos, pero Microsoft encontró la forma de que fuera mucho mas económico. Lo que les permitió entre otras cosas cumplir con su lema y cambiar el mundo de la informática, vaya si lo hicieron. En 1995 windows evoluciono y se convirtió en el Windows 95. Todo un acontecimiento que incluso se anuncio a bombo y platillo por la televisión. Algo que me pareció muy raro, y que yo, joven, inexperto y sin visión, no entendía en absoluto que significaba todo aquello. Aun recuerdo que el día de su lanzamiento, un equipo de televisión se desplazo a una tienda y entrevistaron a varios de los primeros compradores. Recuerdo en especial a un pobre infeliz que dijo no tener ordenador (sigo con la duda si era una broma o realmente era un infeliz).
Una campaña de marketing sin precedentes para un producto informático, Windows 95 lo prometía todo, facilidad de uso, multimedia , multitarea.... Vamos, un timo como una catedral de grande. Si hubiera estado vivo, al día siguiente de tenerlo en casa se hubiera largado con la parienta y con tus ahorros.
Al principio, yo y un buen puñado de amigos nos resistimos a instalar esa aberración que requería un ordenador potentísimo para la época, y que a nuestro entender no era mas que un MS-DOS 7 con el Windows 3.11 vitaminado e instalado de serie (una opinión no muy desencaminada de la realidad) . Al cabo de unos años, y resistiendo hasta el final, salte al windows95-SE. No había otra opción, Microsoft no era muy buena haciendo sistemas operativos, pero sabia un puñado de marketing y tenia muy claro como conseguir sus objetivos, así que de alguna forma (incentivos, mejor documentación, mas librerías, etc ) convenció a los desarrolladores que dejaran de hacer programas compatibles con MS-DOS.
Con esta carita de cordero Bill Gates engatuso a los desarrollados. Pero míralo, Tu tampoco le dirías que No!
Así que no hubo mas remedio. Un par de años mas tarde, finalmente instale el maldito sistema. Recuerdo perfectamente la incomodidad brutal que sentí los primeros meses. El ratón era lento para desplazarse por el sistema y nunca encontraba las opciones de lo que quería. Se colgaba muchísimo y había ciertas cosas que el sistema te dejaba hacer, pero si la hacías disfrutabas del mayor aporte a la cultura popular que ha hecho Microsoft… el pantallazo azul … (seguido de cerca de las luces rojas de la muerte) todo el mundo recordara como se colgaba el sistema si intentabas acceder a un CD que habías sacado de la unidad … Dios, ¿pero como puede colgar el sistema una cosa tan tonta? ¿Quien demonios a testado el sistema? Pues este bug, que me lo confirmen, pero creo que hasta la llegada del XP no fue solucionado.
Durante una presentación se colgó el sistema, Una señal clara que windows 95 no era de fiar.
En todo caso, este fue el punto de inflexión del paradigma de la informática. Se empezaron a vender muchos mas ordenadores y a la vez el precio de los componentes empezaron a bajar. Todo se aceleró, el software y el hardware. Para que hacerse una idea, mi antiguo 8086 funciono perfectamente 3 años hasta que empezaron a salir programas que no funcionaban fluidamente y no fue hasta finales del 4 que ya era impensable instalar programas ‘modernos’. El 386 aguanto 2 años, Pero los siguientes, en un año un ordenador que no fuera de alta gamma, se quedaba atrás. Era frustrante, y con los videojuegos el efecto era aun mas dramático. Así que tener el ordenador en la cresta de ola se convirtió en el arte que es ahora. Saber de que se componía un ordenador, y que parte hacia que. Hacia falta saber que tecnologías iban a salir , que iba a ser compatible y que no, dejar la puerta abierta a nuevas actualizaciones, e ir vendiendo y comprando nuevos componentes, incluso empezamos a trucar los ordenadores para que funcionaran por encima de las especificaciones del fabricante, fue el nacimiento del famoso overclock. Todo esto también fue cogido de la mano del desarrollo de Internet, ahora había mucha mas información disponible, podías leer la opinión de usuarios de todo el mundo, podías leer manuales de todo tipo, aunque todo era mas complicado, a la vez era mas sencillo.Fue durante esta época que surgió la figura del Amigo informático. Empezó también la guerra de los drivers, formatear cada 3 o 6 meses, etc …
La verdad que se puede decir, que esa época para lo joven que era, y también gracias de nuevo a mi hermano, aprendí un motón, bueno, estabas obligado, sino el pantallazo azul era una constante en tu vida. Pero, poco a poco uno se acostumbra a las incomodidades, de alguna forma hacen callo, y acabas adaptándote, así que bien, puedo decir que para mi esta fase, esta época acabo con XP. Era un buen sistema, con sus cosas, pero bueno si lo comparabas con los años de pesadilla que habían sido 95 y 98. Y ya acostumbrado al entorno gráfico, ya casi ni me acordaba de la línea de comandos. No guardo ningún buen recuerdo de Windows 95 y 98, petardeaban muchísimo y requería un esfuerzo sobre humano mantener el sistema mínima mente decente. Del XP ya es otra cosa, aunque no es perfecto, supuso una mejora muy grande, y a sido el sistema que mas he usado, aunque no por ello el que mas entiendo, ya que lo que no se soluciona con un reset, se solucionaba reinstalando el sistema. Pero, en general esta época esta marcada por el cariño y la nostalgia. Las competiciones por tener la maquina mas potente al menor precio, los inicios de Internet, las primeras LanParty, los años en la universidad. Etc.. Pero eso no era el final, aun tenia que llegar un nuevo cambio.
Las mayores contribuciones de Microsoft a la humanidad.
Collection: NASA Solarsystem Collection Title: Earth From Mars
Esta foto fue tomada des de la superficie de Marte por el Mars Exploration Rover Spirit una hora antes de la salida del sol. No es una de las fotografías mas impresionantes que tiene la nasa, visualmente hablando claro, de hecho, sin el titulo, fácilmente podría pasar por una foto mas tomada en la tierra, pero justamente esto acentúa todavía mas el mensaje. Da mucho en lo que pensar. Mas información, Aquí.
El fin de semana pasado visite la exhibición "Tutankhamón. La tumba y sus tesoros" en colonia. No es una exhibición de piezas autenticas al uso, sino una recreación de los tesoros que se encontraron en la tumba. La exhibición se divide en dos partes, la primera esta formada por las reproducciones de las diferentes salas que forman la tumba de famoso faraón tal y como las encontró su descubridor Howard Carter en 1925. Esto es posible gracias a la detallada documentación que se llevo a acabo de toda la excavación de la tumba, diagramas, fotos, descripciones, etc. Además no han escatimado en detalles, pudiendo ver incluso flores y tallos secos tirados en el suelo de la primera sala. La segunda parte es donde se hace un desglose de todas las piezas encontradas. Y aunque se trate de replicas no penséis que defrauda, en absoluto, ya que permite hacer llegar mucha mas información al visitante que no seria posible con las piezas originales. Por ejemplo apreciar como de impresionante eran las capillas que protegían los sarcófagos, construidas una encima de otra, en un espacio minúsculo, hasta llenar casi por completo la cámara funeraria. Todo esto hecho hace mas de 3300 años, en un espacio tan reducido, sin herramientas de precisión y a la luz de antorchas.
Protección de la momia del rey, Capillas doradas: 1, 2, 3 y 4, Sarcófago de cuarcita: a, Ataúdes antropomorfos: b, c, y d (fuente wikipedia)
Estoy seguro que las reproducciones no engañarían a ningún profesional, pero consiguen el efecto deseado y permite que el visitante vea de cerca las piezas, que seguro que en el museo del Cairo están detrás de un grueso cristal y a varios metros de los visitantes. Espero que en futuras exhibiciones tomen la idea de usar replicas para aumentar la experiencia al visitante que a mi parecer es el punto fuerte de esta exhibición / espectáculo.
Ser el Señor absoluto de la antigüedad no salvo a Tutankhamón de acabar siendo un bolígrafo. Esto es vida eterna "low cost". Seguro que con esto del merchandising no contaban los antiguos sacerdotes egipcios.
La exhibición esta en varias ciudades de Europa, como en Madrid, y creo que esta teniendo bastante éxito, así que espero que amplíen el tiempo de exposición y que vite mas ciudades. Muy recomendable si tenéis la oportunidad.
Aqui os dejo las fotos que tome. Y información de la edición que se hace en Madrid
Blind Willie Johnson, (1897-1945) fue un cantante y guitarrista de soul y blues. Tuvo la mala suerte de tener una vida poco agradable; Su madre murió cuando el era muy niño, su madrastra lo dejo ciego al .... lejía a la cara y toda su existencia transcurio en la mas absoluta pobreza, hasta que finalmente murió de una neumonía.
Pero un pedacito de él, ahora se encuentra mas allá del limite del sistema solar, donde nada ni nadie a llegado jamas. En concreto a día de hoy esta a unos 13 770 millones de km de la tierra, y viaja a una velocidad de 35 km por segundo ( datos actualizados semanalmente ) a bordo de la sonda Voyager 2. Donde en un disco esta grabada su canción "Dark Was the Night" que fue seleccionada entre otras para representar una muestra de nuestra música en caso de que en un futuro remoto una posible civilización inteligente encontrara la sonda. Es decir que es muy probable, que este pedacito de lo que fue el y su vida sobreviva a toda la humanidad, ganado de alguna manera, un poco de verdadera vida eterna.
No se si pensar que el destino tiende a subsanar sus errores o que de alguna forma los subraya de una forma muy siniestra. En todo caso, os invito a que escuchéis esta magnifica canción que quizás, dentro de millones de años alguien vuelva a escuchar, muchos años después de que el ultimo humano haya desaparecido del cosmos.
La mayoría de vosotros sabréis que últimamente me quejo mucho del Mac, así que entre mail y mail con vosotros, especialmente con David, he decido recordar los SO que he usado, lo que me a ayudado a tener un mejor punto de vista.
El primer sistema operativo que use fue el MS-DOS v3.1, era el final de los ochenta, las hombreras, gracias a Díos, ya eran cosa del pasado y la Perestroika lo estaba petando. Por aquel entonces era muy niño, e inexperimentado y ni sabia de la existencia de conceptos como multitarea o multiusuario. Así que básicamente MD-DOS cumplía su función; Copiaba archivos, hacia carpetas y ejecutaba los programas, y si alguna vez se colgaba normalmente le echabas la culpa al programa o al ordenador mas que al sistema. Se cargaba desde un disquete en unos pocos minutos y la ultima versión que use fue la 6, ¿qué diferencia existía entre versiones? Pues ni idea, por aquel entonces sabia lo suficiente para ‘intercambiar juegos’, ejecutarlos, hacer los trabajos del colegio y alguna practica en Basic de la época que estuve apuntado a informática.
Casi todos teníamos un 8086, alguno tenia un flamante 8088 y todos los ordenadores eran de marca, Philips, Olivetti, IBM, etc. Además , durante aquel entonces si te gustaba la informática, la única manera de aprender de verdad era yendo a la Universidad. La información que corría a nivel de usuario era muy poca, había un algunas revistas que conocí a través de mi hermano, pero poco mas. Hay que pensar que era una época PRE-internet, así que gran parte de la información que tenias sobre los ordenadores era a partir de tu experiencia personal o lo que te habían contado, en mi caso tenia suerte de tener a mi hermano cerca, que el se leía los manuales y las revistas, cosa que me hacían un individuo especialmente formado. Pero como os podéis imaginar los que no vivisteis esa época, corrían mas leyendas urbanas que virus hoy en día. Así que, si alguien me hubiera dicho que si tecleabas Microsoft al revés en ordenador este explotaba, no me hubiera atrevido jamás ha hacerlo. Además éramos 4 gatos los que teníamos un x86, había mucho MSX, commodore y amstrads. Todo lo que sabia era que por alguna razón estos eran diferentes al los x86, apenas sabia que existían cosas como los macs, o unix, ni nada parecido, aunque es muy posible que mi hermano me lo contara, pero que mi cerebro lo hubiera anulado porque lo consideró información poco útil.
Lo curioso que me sentía muy cómodo en el entorno de línea de comandos, tanto que el salto a intefase gráfica fue muy traumatico para mi, pero eso ya es otra historia.
El cojin 'must have' de todo nostalgico del MS-DOS (via pixfans)
En retrospectiva: MS-DOS fue para mi el inicio en este mundillo, y al tener muy poco o nada con lo que comparar, el regusto que me dejo, es que era funcional y suficiente. Al ser un sistema operativo de línea de comandos esto me dio una base que la gente que empezó con interfase grafico no tiene. A día de hoy la impresión que tengo de MS-DOS es que era primitivo.
Esto era todo lo que te hacia falta para ser feliz.
